Máme za sebou již čtvrtou sezónu v severoevropské lize ENBL. Tato soutěž se neustále rozrůstá a stává se silnou mezinárodní ligou s účastí týmů, které v minulých letech hrávaly Ligu mistrů nebo dokonce Euroligu. Letos jsme vylepšili naši bilanci z předchozích dvou sezón, kdy jsme zaznamenali vždy pouze jednu výhru, na konečných 3–5. Ani tato bilance nám však nestačila na postup do play-off, chyběla nám k tomu jediná výhra. Jak hodnotí naše letošní působení v ENBL hlavní trenér Martin Vaněk, se dozvíte v následujícím rozhovoru.

S ENBL jsme se rozloučili s bilancí 3–5. Na předsezónní tiskové konferenci jsme si dali za cíl dosáhnout více vítězství než loni, což se podařilo. Dá se tedy letošní působení v ENBL hodnotit pozitivně?

Na výsledek v ENBL se dívám ze dvou úhlů pohledu. První je, že jsme měli pravděpodobně těžší skupinu než druhá a odehráli jsme v ní kvalitní zápasy proti silným soupeřům. Ve spoustě utkání jsme ukázali, že dokážeme hrát na vysoké úrovni. Zaznamenali jsme více výher než v předchozích dvou ročnících, což považuji za úspěch. Nicméně s odstupem času, když se ohlédnu za třemi domácími prohrami v těsných koncovkách, je pro mě konečný výsledek zklamáním. Postup byl na dosah a měli jsme ho ve svých rukou, ale nezvládli jsme klíčové domácí zápasy, což nás stálo účast v další fázi.

Zajímavostí je, že jsme vyhráli tři zápasy venku, zatímco doma jsme nezvítězili ani jednou. Čemu to přisuzuješ?

Je to zajímavá otázka. Mám pocit, že obecně letos hrajeme lépe venku než doma. Nedokážu přesně říct proč. Možná venku necítíme takový tlak favorita a hrajeme uvolněněji. Nicméně tři domácí porážky v koncovkách nejsou dobrou vizitkou. Na druhou stranu si myslím, že nám tyto zkušenosti pomohly v domácí lize, kde jsme naopak zvládli důležité koncovky. Přisuzuji to možná i nevyzrálosti a určité nezkušenosti v mezinárodních soutěžích.

V konečném důsledku nám chyběla jen jedna výhra k postupu ze skupiny. Cítíš víc radosti z dobře odehrané skupiny, nebo víc zklamání z toho, že se nepostoupilo do další fáze soutěže?

Cítím spíše zklamání, protože postup byl opravdu blízko. Dokonce jsme mohli pomýšlet i na umístění mezi prvními dvěma týmy. Hrát play-off ENBL a bojovat o Final Four by byl pro náš tým obrovský úspěch.

Jak důležitá jsou v této soutěži vítězství? Je primárním cílem vyhrávat a postoupit, nebo spíše rozvoj hráčů a získávání mezinárodních zkušeností?

Myslím, že pokud se klub rozhodne hrát mezinárodní soutěž, hlavním cílem je uspět, postoupit a bojovat o medaile. To by měl být primární cíl. Sekundárně je obrovským přínosem osm mezinárodních zápasů, které poskytují cenné zkušenosti našim mladým hráčům. ENBL je stále prestižnější a týmy ji berou velmi vážně.

Můžeš vybrat jednu výhru, která je pro tebe letos nejcennější, a naopak jeden zápas, kde tě prohra nejvíce mrzí?

Nejvíce mě potěšila poslední výhra v Dánsku proti Bakken Bears. Pro českého fanouška to možná není tak známý tým, ale v Dánsku je to hegemon, podobně jako Nymburk u nás. Vyhrát na jejich palubovce v devíti hráčích, navíc bez nemocného Jordana Browna, považuji za velký úspěch.

Nejvíce mě zklamal domácí zápas s Bristolem. Vítězství jsme měli na dosah, ale udělali jsme spoustu chyb v závěru. Navíc to bylo utkání pro děti ze škol, skvělá atmosféra, a bohužel jsme zápas nedokázali dotáhnout do vítězného konce.

Co nám ENBL dala a co nám vzala? Jaké nedostatky nám ukázala?

ENBL nám přinesla spoustu cenných zkušeností. Hráli jsme proti kvalitním soupeřům, kteří byli takticky skvěle připraveni. Například zmíním Bamberk nebo Legii. Tyto zkušenosti nám v sezóně určitě pomohou. Co nám ENBL vzala? Soutěž nám nic nevzala. Nebudeme se vymlouvat na náročný program, naopak se musíme naučit s tím pracovat. Ukázalo nám to, kde se musíme zlepšit – hrát rychleji, agresivněji a udržet konzistentní výkony. Musíme jako tým pracovat dobře s regenerací. Bylo tam hodně zápasů po sobě a navíc to cestování. Tohle je prostor, kde můžeme být ještě lepší.

Plánujeme hrát ENBL i příští rok?

Zatím jsme o tom oficiálně nemluvili, ale z mého pohledu určitě ano. Tato soutěž je čím dál prestižnější pro evropské týmy, trenéry i hráčské agenty. Zkušenosti z takových zápasů jsou pro naše hráče neocenitelné. Myslím, že je to správný krok pro jejich další rozvoj, aby nasbírali další mezinárodní zkušenosti a mohli pomýšlet se posunout například do zahraničí, mužské reprezentace nebo lepších mezinárodních soutěží jako je třeba Liga mistrů.

Poslední otázka – kdo podle tebe letos ENBL vyhraje?

Přiznám se, že druhou skupinu jsem tolik nesledoval. Viděl jsem výsledky, ale ne herní projevy týmů. Můj tip je Bamberk.